Ο πάπας Φραγκίσκος διένυσε σήμερα το κατώφλι του στρατοπέδου συγκέντρωσης στο Άουσβιτς περνώντας κάτω από την γνωστή επιγραφή της πύλης εισόδου που γράφει "Arbeit Macht Frei" (η εργασία απελευθερώνει) στην επίσκεψή του στο ναζιστικό στρατόπεδο θανάτου.

Στη συνέχεια ο πάπας μετέβη στο σημείο όπου εκτελούνταν οι φυλακισμένοι για να προσευχηθεί αλλά και για να συναντηθεί με επιζήσαντες.

Ο πάπας Φραγκίσκος είναι ο τρίτος προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας που πραγματοποιεί προσκύνημα στο σημείο όπου οι Ναζί δολοφόνησαν περισσότερους από 1 εκατομμύριο ανθρώπους, οι περισσότεροι εξ αυτών εβραίοι. Όμως ο Φραγκίσκος είναι ο πρώτος πάπας που δεν έχει προσωπική σύνδεση με το στρατόπεδο συγκέντρωσης.

 

Ο πάπας Ιωάννης Παύλος ο δεύτερος καταγόταν από την Πολωνία η οποία ήταν υπό γερμανική κατοχή ενώ ο πάπας Βενέδικτος ο 16ος είναι Γερμανός.