Μετά από επτά χρόνια η κληρωτίδα έκανε τη χάρη στους απανταχού φίλους του μπάσκετ κι έτσι δεν θα παρακολουθήσουμε τους «αιωνίους» της πρωτεύουσας να κονταροχτυπιούνται για τον τίτλο του Κυπέλλου Ελλάδας, κάτι που απαξίωσε σε μεγάλο βαθμό τη διοργάνωση και κατάντησε (τουλάχιστον) βαρετό.
Έχοντας προκριθεί σε βάρος του Πανιωνίου (88-79) στο Αλεξάνδρειο Μέλαθρο, πραγματοποιώντας ...διαστημική εμφάνιση στο πρώτο ημίχρονο, ο Άρης θα δώσει το «παρών» σε τελικό για 13η φορά και πρώτη μετά από εννέα χρόνια.
Αντίπαλος του (και μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου) θα είναι οΠαναθηναϊκός ο οποίος είχε επικρατήσει εύκολα του μεγάλου αντιπάλου του Ολυμπιακού στον ημιτελικό με 67-59 στο κλειστό του ΟΑΚΑ.
Οι φιναλίστ κατάφεραν να χτίσουν δύο σπουδαίες αυτοκρατορίες στα παρκέ της χώρας, με τον Άρη να κυριαρχεί τη δεκαετία του 1980 και τον Παναθηναϊκό να βρίσκεται στην κορυφή τόσο σε εγχώριο, όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο τα τελευταία 15 χρόνια.
Οι «πράσινοι», οι οποίοι είναι πολυνίκεις του θεσμού καθώς έχουν κατακτήσει το βαρύτιμο τρόπαιο 14 φορές έναντι οχτώ των αντιπάλων τους, θα αντιμετωπίσουν τους Θεσσαλονικείς για 5η φορά έχοντας σαφές προβάδισμα, καθώς έχουν καταφέρει τρεις φορές (1993 96-89, 2003 81-76, 2005 72-68) να σηκώσουν το Κύπελλο Ελλάδας με αντίπαλο τον Άρη.
Η μία και μοναδική φορά που επικράτησε ο «Αυτοκράτορας» ήταν πριν από περίπου 30 χρόνια, τη σεζόν 1984/85, όταν είχε επιβληθεί του Παναθηναϊκού με 86-70 στο κλειστό του ΣΕΦ, με τα «ιερά τέρατα» του ελληνικού κι ευρωπαϊκού μπάσκετ, Νίκο Γκάλη και Παναγιώτη Γιαννάκη, να ολοκληρώνουν τον τελικό με πάνω από 30 πόντους ο καθένας (33 και 37, αντίστοιχα).
Ο Άρης μπορεί να μην έχει την κατάλληλη εμπειρία για μία τέτοια αναμέτρηση, έχοντας μόλις τρεις παίκτες άνω των 30 ετών (Ασημακόπουλο, Πελεκάνο και Χαρίση), μπορεί να υστερεί εμφανώς σε ρόστερ, ωστόσο διαθέτει πάθος, θέληση για διάκριση και το ταλέντο των Αθηναίου, Μούρτου, Μποχωρίδη, Τσακαλέρη και Βεζένκοφ για να κοντράρει τον αντίπαλό του.
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Αργύρης Πεδουλάκης, θα βασιστεί στην εμπειρία των Διαμαντίδη, Φώτση, στο σκοράρισμα των Παππά και Μπράμου και τη δυναμική των Ούκιτς, Λάσμε και Κάρι ώστε να φτάσει στην κατάκτηση του 15ου τροπαίου του συλλόγου.
Αξίζει να αναφέρουμε πως ο αποψινός τελικός του Κυπέλλου Ελλάδας (19:45, στη Δημόσια Τηλεόραση) παρουσιάζει μία ομοιότητα με εκείνον που έδωσαν οι δύο ομάδες το 2005, καθώς η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης επέλεξε το Ηράκλειο της Κρήτης ως μέρος διεξαγωγής του, όπως είχε γίνει και πριν από εννέα χρόνια.
Το κλειστό γήπεδο «Δύο Αοράκια» που θα τον φιλοξενήσει κατασκευάστηκε το 2007, έχει χωρητικότητα 5.222 θεατών και κτίστηκε σε μία τοποθεσία που αποκαλείται Δύο Αοράκια (εξ' ού και το περίεργο όνομα που του έχει δοθεί) στο Δήμο Νέας Αλικαρνασσού.
Μετά από απόφαση της ΕΟΚ και της Αστυνομίας στις κερκίδες αυτού δεν θα βρεθούν οργανωμένοι οπαδοί, ούτε φίλαθλοι με διακριτικά των δύο ομάδων υπό το φόβο επεισοδίων, κάτι που ξεσήκωσε (δικαιολογημένα) θύελλα αντιδράσεων κυρίως στο στρατόπεδο των Θεσσαλονικέων.
Οι κ.κ. Τανατζής, Καρακατσούνης και Παναγιώτης θα διευθύνουν τον τελικό Κυπέλλου Ελλάδας. Κομισάριοι θα είναι οι κ.κ. Μαγγανάς και Μαχαιριανάκης. Αξίζει να αναφέρουμε πως κανένας από τους συγκεκριμένους διαιτητές δεν έχει σφυρίξει τελικό της διοργάνωσης.
Δείτε video με τους τέσσερις τελικούς των δύο ομάδων
Άρης-Παναθηναϊκός 86-70 (09/05/85)