Ο ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) ιδρύθηκε το 1998 σαν οργανισμός με στόχο την διαχείριση τεχνικών λειτουργιών του Διαδικτύου, για λογαριασμό του αμερικανικού δημοσίου, εποπτευόμενος από το αμερικανικό Υπουργείο Εμπορίου.

Μεταξύ των αρμοδιοτήτων του ICANN, είναι και η διατήρηση αρχείου για τις μοναδικές IP διευθύνσεις και τα domain names.

Πρόκειται για την πρώτη κίνηση της αμερικανικής κυβέρνησης προς την κατεύθυνση της χαλάρωσης του αποκλειστικού ελέγχου στο Διαδίκτυο και ένα πρώτο βήμα για την επίτευξη διεθνούς συνεργασίας για τη διαχείριση του Web.

Σύμφωνα με την Wall Street Journal, η συγκεκριμένη κίνηση, έρχεται σαν απάντηση στις συνεχώς αυξανόμενες διεθνείς ανησυχίες για τον αμερικανικό έλεγχο στο Διαδίκτυο, ειδικότερα μετά τις αποκαλύψεις για τις συστηματικές παρακολουθήσεις από την NSA και άλλες υπηρεσίες ασφαλείας των ΗΠΑ.

Η αμερικανική κυβέρνηση στοχεύει στην δημιουργία μίας νέας δομής επίβλεψης του ICANN, η οποία θα είναι έτοιμη έως το Σεπτέμβριο του 2015, οπότε και θα λήξει η σύμβαση του οργανισμού με το αμερικανικό Υπουργείο Εμπορίου. Στα πλάνα των αμερικανών είναι η μετατροπή του ICANN σε έναν πλήρως ανεξάρτητο οργανισμό.

Υπενθυμίζεται ότι μόλις μια εβδομάδα πριν, ο Tim Berners-Lee, δημιουργός του Web όπως το γνωρίζουμε σήμερα, τάχθηκε υπέρ της δημιουργίας ενός παγκόσμιου κανονισμού για την ορθότερη λειτουργία του Διαδικτύου.