Ο Παλαιστίνιος πρόεδρος Μαχμούντ Αμπάς και ο πρόεδρος του Ισραήλ Σιμόν Πέρες θα επισκεφθούν μαζί το Βατικανό την 8η Ιουνίου για να προσευχηθούν με τον πάπα Φραγκίσκο για την ειρήνη στη Μέση Ανατολή.

"Η συνάντηση της προσευχής για την ειρήνη, στην οποία προσκάλεσε ο Άγιος Πατέρας τους προέδρους του Ισραήλ Σιμόν Πέρες και της Παλαιστίνης Μαχμούντ Αμπάς θα γίνει την Κυριακή, 8 Ιουνίου, το απόγευμα, στο Βατικανό. 

Την ημερομηνία αυτή αποδέχτηκαν και οι δύο πλευρές", ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος της Αγίας έδρας, πατήρ Φεντερίκο Λομπάρντι.

Την περασμένη Κυριακή, μετά τη λειτουργία στην πλατεία της Φάτνης στη Βηθλεέμ, ο πάπας Φραγκίσκος ανακοίνωσε, προς έκπληξη όλων, ότι προσκαλεί τους ηγέτες Ισραηλινών και Παλαιστινίων να τον επισκεφθούν "στο σπίτι του" στο Βατικανό.

"Σ' αυτό το μέρος (σ.σ. τη Βηθλεέμ) όπου γεννήθηκε ο Πρίγκιπας της Ειρήνης, επιθυμώ να σας απευθύνω πρόσκληση, πρόεδρε Μαχμούντ Αμπάς και πρόεδρε Σιμόν Πέρες, να προσευχηθείτε μαζί μου ζητώντας από τον Θεό το δώρο της ειρήνης. 

Προσφέρω το σπίτι μου, στο Βατικανό, για αυτήν τη συνάντηση. Όλοι μας επιθυμούμε την ειρήνη. Πολλοί άνθρωποι την οικοδομούν καθημερινά με μικρές χειρονομίες. 

Πολλοί είναι αυτοί που υποφέρουν και στηρίζουν υπομονετικά τις προσπάθειες εκείνων που την οικοδομούν", πρόσθεσε ο πάπας.

Οι δύο πρόεδροι έσπευσαν να δηλώσουν ότι προτίθενται να επισκεφθούν το Βατικανό. Ο Πέρες όμως, η θητεία του οποίου λήγει σε μερικές εβδομάδες, καθυστέρησε να ανακοινώσει την ημερομηνία που είναι διαθέσιμος.

Η ημέρα της προσευχής δεν θα μπορούσε να είναι Παρασκευή, ιερή ημέρα για τους μουσουλμάνους, ούτε Σάββατο, ιερή ημέρα για τους Εβραίους.